A corretora Alpes nasceu da experiência acumulada em mercado de capitais, no Brasil e no exterior, de seus dois sócios - o administrador de empresas pela Faculdade Anhembi Reginaldo Alves dos Santos e o engenheiro pela Universidade do Texas Cláudio Honigman. Reginaldo começou a atuar no mercado de capitais em 1976, esteve na Lara Corretora, na Socopa e, por duas vezes, na Indusval, onde ao todo ficou 15 anos. "Lá se aprendia muito com o Luiz (Luiz Mazagão, um dos introdutores dos mercados futuros de commodities e de ações, no País)." Aproveitou fases em que o mercado estava ruim para adquirir cartas-patentes para poder atuar na BM&F e na Bovespa e, em 2000, "a casa - a corretora Alpes - já estava montada". Cláudio começou no Banco Pactual, em 1988, foi em 1990 para o Banco Bear, Stearns, nos Estados Unidos, e oito anos depois regressou ao Brasil, passando pela Ágora Corretora antes de se associar à Alpes, em 2005. Para atuar na corretora, diz ele, "o que mais importa é o relacionamento com os grandes bancos estrangeiros, como executor de ordens, que é o nosso business principal".

A Alpes é um caso de empresa independente num mercado cada vez mais concentrado e no qual é preciso competir com gigantescas instituições financeiras, brasileiras e estrangeiras. Mas, enfatiza Reginaldo, "acredito que ainda há espaço para uma corretora independente na Bolsa".

Os focos de atuação da Alpes estão em dois extremos: o mercado de grandes clientes corporativos e o mercado de varejo. Na empresa, os dois segmentos estão fisicamente separados, um deles na Avenida Paulista, onde está a diretoria - Reginaldo e Cláudio, por exemplo, trabalham numa única sala -, o back-office e o centro administrativo, e o outro na Joaquim Floriano, no Itaim, onde se localiza a área de varejo, a operação de Home Broker. "É uma espécie de Chinese Wall" (muralha da China, para separar clientes que, em tese, teriam interesses conflitantes), nota Reginaldo.

Atuando nos dois mercados, a Alpes usa a alavancagem propiciada pelas grandes operações para investir no futuro. "Há 300 mil ou 400 mil CPFs (investidores) no mercado acionário, mas este é um número muito inferior ao que projetamos para os próximos anos", afirma Cláudio. O potencial de clientes é grande, pois a Alpes trabalha com um dado básico: há cerca de 7 milhões de brasileiros com renda mensal superior a 20 salários mínimos (R$ 7.600,00, neste trimestre), dos quais apenas 5% já são investidores em bolsa. "Para ter ações, não é preciso ser milionário, aplicar não é um bicho-de-sete-cabeças, é algo que você pode fazer pela internet". Para oferecer uma alternativa a fundos que concentram suas operações em títulos de poucas empresas e cobram taxa de administração de até 3% ao ano, a Alpes passou a cobrar um custo fixo entre R$ 5, no mercado fracionário, e R$ 20, por lote-padrão, para seus clientes no Home Broker.

Com patrimônio líquido de R$ 30 milhões, um quadro de 170 funcionários e localizada em três pontos - dois em São Paulo e uma filial no Rio - a Alpes obtém 60% de suas receitas na Bovespa e 40% na BM&F, em números redondos. "As receitas estão muito ligadas, pois é comum vender ações, comprar renda fixa e vender um DI de juros, por exemplo", nota Reginaldo. "As operações de Bovespa e BM&F estão ligadas". Mas é no Home Broker que a Alpes tem mais clientes. Em um ano e meio de atuação nessa modalidade do varejo de ações, arregimentou 25 mil clientes. Gere mais de 50 clubes de investimento, cada qual com 5 a 50 participantes, administrando um patrimônio superior a R$ 200 milhões. "Temos uma estratégia de longo prazo e vamos investir, promovemos encontros em empresas e universidades, dentro e fora da capital, contratamos palestrantes para falar do mercado de capitais", acrescenta Reginaldo.