A organização da sociedade em associações e clubes, onde se discutem políticas públicas, é antídoto natural contra o populismo e o atraso institucional, o mensalão, o aparelhamento ou o fisiologismo - presentes em todos os níveis do Estado brasileiro. É do que tratou, empregando análises e pesquisas aprofundadas, o especialista em políticas de governo Robert D. Putnam, de Harvard, no livro Comunidade e Democracia - A experiência da Itália Moderna (FGV Editora).

A 5ª edição, de 2006, é atualíssima para o Brasil, vítima daqueles costumes políticos indefensáveis cujo custo é a ineficiência do Estado e de grande parte de seus braços de atuação. O resultado prático é conhecido. Gastando mal, falta dinheiro para suprir as deficiências da infra-estrutura, sob responsabilidade do Estado.

Para aperfeiçoar os governos e as políticas públicas, Putnam sugere, numa tradução livre, "democracia neles". Isso significa desenvolver a comunidade cívica, ou seja, ampliar a participação política dos cidadãos. Putnam e equipe analisaram de perto o tema na Itália dos anos 80: "Indagamos de líderes comunitários de todo o país se eles consideravam a vida política em suas respectivas regiões razoavelmente 'programática' ou razoavelmente 'clientelista'.

A proporção dos que a descreveram como clientelista variou de 85% em Molise a 14% em Friuili-Veneza Giulia". Quanto mais atrasada a região, maior o clientelismo.

A versão local são os "currais eleitorais" e as práticas distributivistas ou puramente assistenciais, que perpetuam o poder de velhos e novos "coronéis".Voto preferencial, comparecimento a referendos, leitura de jornais e escassez de associações desportivas e culturais foram as componentes analisadas por Putnam. Isto dá a idéia da importância da imprensa livre para a modernização da democracia, inclusive da necessidade de que associações, sindicatos, federações e clubes tenham voz, com meios próprios de comunicação. (F.P.J.)

Comunidade e Democracia - A experiência da Itália Moderna FGV Editora 260 págs. R$ 42,00